Potassio
Il potassio è un importante minerale ed elettrolita di cui l'organismo ha bisogno per diversi processi. Poiché il potassio non può essere prodotto dall'organismo stesso, è importante ottenerne una quantità sufficiente dagli alimenti o, se non è possibile soddisfarne il fabbisogno, dagli integratori alimentari.
Lo ione positivo con molti compiti
Il potassio è un elettrolita importante per il corpo umano ed è familiare a molti atleti: la banana ricca di potassio dopo una sessione di corsa o di ciclismo è stata per decenni un simbolo dell'alimentazione sportiva ottimale e fa spesso parte del repertorio fisso degli atleti amatoriali. Di seguito ti spieghiamo come garantirne un buon apporto, qual è il suo fabbisogno e quali sono le possibili conseguenze di una sua carenza.
Potassio – importante per molte funzioni corporee e per la vostra salute
Il potassio è un elemento essenziale nell’organismo. È uno degli elettroliti più importanti. La maggior parte si trova all’interno delle cellule del corpo e dei muscoli. Tuttavia, la quantità è relativamente bassa nelle cellule del fegato, nelle ossa e nei globuli rossi. Il potassio svolge molte importanti funzioni nell’organismo:
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Metabolismo energetico ed equilibrio acqua e acido-base
Il potassio è necessario per la produzione di energia e, insieme al sodio, può aiutare a regolare l'equilibrio idrico e acido-base.
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Pressione sanguigna e funzione cardiaca e muscolare
Il potassio aiuta a mantenere una funzione cardiaca e muscolare ottimale e regola la pressione arteriosa.
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Funzione dei nervi
Il potassio è importante per le cellule nervose, perché senza questo minerale le cellule nervose eccitate non possono tornare a riposo. Un equilibrio ottimale di potassio contribuisce a rafforzare i nervi. Una psiche labile, sensibile allo stress, consuma molto potassio per tornare a riposo. È necessario prestare particolare attenzione per garantire un apporto adeguato.
Come si sviluppa la carenza di potassio?
In genere, una dieta bilanciata può aiutare il corpo a mantenere un buon livello di nutrimento con il minerale. In caso di carenza, l’equilibrio di potassio deve essere stabilizzato il prima possibile. I diabetici che si iniettano insulina hanno anche un fabbisogno maggiore, in quanto l’insulina aumenta il passaggio del potassio nelle cellule dell’organismo. Questo può essere assente nel sangue, quindi l’apporto di potassio deve essere fatto in modo consapevole. Anche i soggetti che assumono diuretici e lassativi a lungo termine possono essere colpiti da carenza di potassio. Altri fattori di rischio includono:
- Forte sudorazione
- Stress
- Elevato consumo di alcol
- Eccessiva assunzione di sale, perché il potassio è l’antidoto al sodio
- Malnutrizione dovuta a diete unilaterali o disturbi alimentari come anoressia o bulimia
- Assunzione di liquidi insufficiente, un problema comune, soprattutto negli anziani
Anche in questi casi è importante tenere sotto controllo l’equilibrio elettrolitico.
Evitare la carenza di potassio
La Società tedesca di nutrizione (DGE) indica un valore di riferimento di 4000 mg al giorno. Tuttavia, spesso è più alto in varie condizioni, come l’ipertensione arteriosa e i fattori di rischio già menzionati. Il minerale entra nell’organismo attraverso il cibo e viene escreto attraverso il rene. Gli ormoni propri dell’organismo, come i glucocorticoidi, regolano l’equilibrio del potassio. La domanda rimane: come compensare il deficit di potassio? Cambiare la dieta con alimenti ricchi di potassio può essere d’aiuto.
Gli alimenti ricchi di potassio apportano all'organismo non solo potassio, ma molti altri nutrienti preziosi. Se li inseriscono regolarmente nella dieta, di solito non si teme la mancanza. Tuttavia, è importante notare che il potassio viene perso soprattutto quando si preparano gli alimenti, ad esempio cucinandoli. Se non è possibile soddisfare il fabbisogno, si consiglia di somministrare il minerale tramite integratori alimentari di alta qualità. In una situazione di normalità, l’organismo elimina il minerale attraverso i reni. Quando questi sono danneggiati, il processo di degradazione non avviene più come desiderato, quindi bisogna evitare un'assunzione di potassio non pianificata.
I seguenti alimenti contengono abbondante potassio:
- Verdure verdi come cavolo verde, broccoli e spinaci
- Patate
- Legumi come lenticchie e soia
- Prodotti a base di cereali
- Pane integrale
- Diversi tipi di frutta, come banana, melone e ribes
- Funghi, come i finferli
- Latticini
- Fiocchi d’avena
- Cioccolato fondente e semi di cacao
- Noci
Riepilogo
Il potassio è un componente molto importante di tutte le cellule. Ad esempio, regola il contenuto di liquidi e ha anche molte altre attività metaboliche, come il controllo delle contrazioni nei muscoli. È importante assumere una quantità sufficiente con l'alimentazione. È presente in abbondanza soprattutto negli alimenti vegetali. Tuttavia, nonostante una dieta equilibrata, esistono gruppi di rischio in cui l’equilibrio del potassio è spesso troppo basso. In questo caso, può essere utile assumere integratori alimentari per prevenire la carenza.
